Over 1500 personer samlet seg fredag morgen for å høre på innledninger om internasjonal handel.  Dot Keet fra Sør-Afrika som også var på Globaliseringskonferansen 2001 i Oslo,  åpnet det imponerende panelet med seks innledere. Hun understreket at "vi trenger en helt ny tilnærming til handel og handelsregler."  Keet fant det nødvendig å gjenta barnelærdom i politisk økonomi: det er ikke handel, men produksjon som skaper verdier, og framhevet at det er et behov for å utfordre hele det  synet på handel som dominerer den politiske debatten. "Handel er ikke et mål, det er et middel til å oppnå samfunnsmessige mål som bedre velferd. Handel kan bidra til det, men handel kan også ødelegge miljøet, føre til nedlegging av arbeidsplasser og økt fattigdom. Vi er ikke for eller i mot handel, men i m ot at handel skal være et slags mantra."

Sentralt i Keets innledning var behovet for å redusere myndighetsområdet til Verdens handelsorganisasjon (WTO). Hensynet til mennesker og miljø må være overordnet målet som de flerste regjeringer har om å øke handelen. Selv om Keet ikke direkte sa at hun mener hele WTO bør nedlegges, så var det ganske klart at det er hun mener er nødvendig for å etablere et fornuftig handelssystem.    

Fjerne legitimeringen av WTO

Martin Kort fulgte opp Keets innledning med å understreke at en viktig oppgave for de sosiale bevegelsene er å fjerne legitimasjonen til WTO. "Vi må vise hva som  skjedde i WTO under ministermøtet i Doha.  WTO sier at prosessen som nå er satt i gang er en "utviklingsrunde". Vi må vise at det er alt annet enn utvikling.

Kohr mente det viktigste nå er å stoppe ekspansjonen av WTO til å omfatte nye områder, og understreket at de folkelige bevegelsene har to år på seg til å forhindre en katastrofe.  "Vi må forsøke å forhindre at ministerkonferansen om to år vedtar å sette i gang forhandlinger på de nye områdene - investeringer, konkurranse og offentlige innkjøp." Samtidig mente Kohr det var nødvendig å få til en sterk internasjonal kampanje for å få avtalen om intellektuelle eiendomsrettigheter, TRIPS, ut av WTO. Landbruksavtalen i WTO karakteriserte han som "totalt urettferdig" både med tanke på forholdene Nord/Sør, og når det gjaldt småbrukere over hele verden.

Kohr avsluttet sitt innlegg med å si at det på lang sikt er nødvendig å bygge opp et helt annet, et rettferdig handelssystem, der det er behovene til mennesker og natur som ligger i bunnene, og ikke hensynet til økt fortjeneste for de store selskapene.

Vi er for - de er mot

Lorri Wallach fra Public Citizen i USA sa i sin innledning at de frivillige organisasjonene og folkelige bevegelsene har en stor jobb å gjøre på PR-fronten. "Media prøver å framstille oss som å være i mot, i mot, i mot.  Vi m å endre dette bildet. Det er vi som er for, og  de som er i mot. Vi er for  demokrati, for menneskerettigheter, for at folk skal ha jobb og mat, for at hensyn til mennesker og natur skal telle mer enn hensynet til profitt. De, våre fiender, er  i mot at demokratiske organ skal styre utviklingen, de er i mot at folks levevilkår skal tell e mer enn profitt, de er i mot, i mot, i mot. Vi må endre bildet av de folkelige bevegelsen i opinionen!

Organisering og nettverksbygging

Uten tvil fungerer World Social Forum som et storstilt utdanningsprogram. Titusenvis av aktivister fra hele verden får faktainformasjon og analyser fra de fremste intellektuelle og fra ledere for brede sosiale bevegelser. Porto Alegre er også en stor møteplass. Organisasjoner knytter bånd, utvikler politikk, og legger planer for arbeidet framover. Planleggingen av arbeidet de neste to årene er i gang!