Motkonferansen Åpent Forum på Diakonhjemmet i går ble åpnet av Zambias tidligere president Kenneth Kaunda, som i sitt åpningsinnlegg (se Key-Note address at the Open Forum by dr. Kenneth Kaunda) rettet hard kritikk mot Verdensbanken og IMF og karakteriserte forholdet mellom nord og sør i dagens globalisering som forholdet mellom herre og slave. - Det er dette vi egentlig snakker om, avsluttet Kaunda: Vi ber nord arbeide for å gi et menneskelig ansikt til disse globale finansinstitusjonene. Om det er en slik endring som nå skjer er det imidlertid sterkt delte meninger om, slik det kom fram i avslutningsdebatten på Åpent Forum.

Frafjord Johnson: 80-årenes SAP er over!

- Verdensbankens strukturtilpasningspolitikk fra 1980-årene er over, hevdet utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson da hun åpnet "Stormøtet", avslutningsdebatten på Åpent Forum der hun selv og Verdensbankens vise-president Mats Karlsson møtte sine kritikere. Hun mente at en verden uten globale institusjoner ville være en brutal verden og at det er gjennom reform av Verdensbanken og IMF at vi har muligheter til å bidra til en bedre verden. Til støtte for dette synet viste hun til finansministeren i Sør-Afrika, Trevor Manuel, som har uttalt at "Om noen virkelig vil skade de fattige, så avskaff Verdensbanken". Møteleder, NRKs Bo Brekke, repliserte at Trevor Manuel kanskje ikke var en god alliert i en slik sammenheng, ettersom han er sterkt kritisert for nyliberalistisk politikk i Sør-Afrika.

Også hovedbudskapet fra Verdensbankens vise-president, Mats Karlsson, var at "Banken" hadde endret seg. - Utviklingslandenes fattigdomsstrategier (PRSPene) er ikke lenger skrevet av Verdensbanken, men av regjeringene selv, fremhevet Karlsson. Han understreket også at strategiene utformes gjennom flere konsultasjoner med frivillige organisasjoner og andre.

Hva er over?

- Det ser ut til at alle er enige om at SAP (strukturtilpasningspolitikken) fortjente å bli avviklet, fordi den ikke virket, sa Doug Hellinger, fra SAPRIN etter å ha hørt flere av de andre i panelet. Men hva er det som er over, spurte han:

- er liberalisering av handelen over?
- er privatiseringen over?
- er markedsreformene over?

- I så fall burde land få lov til å utvikle og støtte opp under produktiv sektor og videreføre sine strategier for reduksjon av fattigdom med ekte eierskap, mente Hellinger.

Rehman Sobhan viste til at det foreligger omfattende dokumentasjon som viser at strukturtilpasningspolitikken ikke har endret seg. Selv om regjeringene selv skriver sine fattigdomsstrategier (PRSP), så er det grunnleggende premisset for PRSPene fra IMF of Verdensbanken at de må inneholde marko-økonomiske elementer fra 1980- og 90-årenes SAP. Sobhan la til at han hadde håpet at nettopp de nordiske ministrene vil ta opp dette.

Sobhans endringsforslag

I sitt hovedinnlegg (se Key-Note address at the Open Forum by Prof. Rehman Sobhan) presenterte Rehman Sobhan 7 tiltak for å rette opp det han kalte "strukturell urettferdighet":

• utvide de fattiges eierskap og kontroll med produktive verdier

• styrke de fattiges tilgang til samfunnets kunnskapsbase

• styrke de fattiges kapasitet til å konkurrere på markedet

• omdanne budsjettpolitikken slik at offentlige ressurser når de fattige

• omdanne pengepolitikken for å kunne yte kreditt og sparemuligheter til de fattige

• utvikle institusjoner for de fattige

• gi de fattige makt

Både Verdensbankens Mats Karlsson og utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson kunne gi sin tilslutning til disse forslagene, og utviklingsministeren mente at den norske handlingsplanen for å bekjempe fattigdom i sør i stor grad omfattet disse forslagene.

- Stans hjelpen til våre eliter!

Lidy Nacpil fra Frihet fra gjeld-koalisjonen på Filippinene hadde i sitt innlegg tidligere på Åpen Forum understreket at de ikke bare ønsket at Verdensbankens politikk skulle bli bedre, men mer generelt at at den skulle slutte å påtvinge sin politikk på andre. - Vi vil lage vår politikk selv, understreket hun.

Til Verdensbankens Mats Karlsson hadde Nacpil følgende oppfordring:

• Vi trenger egentlig ikke deres hjelp. Slutt å hjelpe våre eliter!

• Hvis dere ikke har penger til å følge opp Sobhans forslag, så vær så snill å hold dere unna!