Sist uke arrangerte Kirkens Nødhjelp (KN) og Changemaker et seminar med fokus på Norges overføringer til Verdensbanken. Her presenterte KN sin kampanje for å unngå at Norge skal øke sitt bidrag til Verdensbankens IDA-fond. Størrelsen på Norges IDA-bidrag skal revideres i år.  

På hjemmesidene til KN kan man lese følgende om bakgrunnen for kampanjen (les mer her):

"Lånene Verdensbanken tilbyr gjennom IDA er blitt kritisert for å presse fattige land, særlig i Afrika sør for Sahara, til privatisere offentlige tjenester og liberalisere handelspolitikken med svært negative konsekvenser for fattigdomsbekjempelse som resultat."

I følge Dagsavisen får Kirkens Nødhjelp støtte fra Christoffer Ringnes Klyve i Utviklingsfondet (les mer her), som for 2 år siden var medutgiver av en rapport om "verdensbankifisering" av norsk bistand (les mer her).

På seminaret sist uke presenterte Mark Curtis en rapport skrevet for KN og flere av deres søsterorganisasjoner. Rapporten har tittelen «Deadly Combination: The role of Southern Governments and the World Bank in the Rise of Hunger» (last ned her) og er et case-studium fra Etiopia, Malawi og Zambia. KN beskriver noen av hovedfunnene slik (les mer her):

• Kombinasjonen av eksterne betingelser og lokale myndigheter som kun står ansvarlig for enkelte interessegrupper, har resultert i en utilstrekkelig offentlig innsats for fattigdomsbekjempelse og utvikling. Resultatet er redusert matvaresikkerhet for de fattigste og økt sult.
• Verdensbanken, og IMFs, betingelser, har ført til: 1) lavere produktivitet da subsidierer til innsatsfaktorer som gjødsel har blitt kuttet, 2) redusert tilgang til markeder og lavere inntekt til bøndene etter at statlige landbrukskoorporativer har blitt privatisert, 3) forverret handelsbalanse som følge av at landene har blitt tvunget til å liberalisere handelsreguleringer overfor rike land, og 4) forverret matvaresikkerhet for de fattigste bøndene som ikke er selvforsynte og som faller utenfor de få støtteordningene som enda eksisterer.

Rapporten er et bidrag til det kritiske fokuset på Verdensbankens politikk, som også den rødgrønne regjeringen sluttet seg i Soria Moria-erklæringen. I den står det bl.a. at "norsk bistand skal ikke gå til programmer som stiller krav om liberalisering og privatisering" (les mer her). Foreløpig har utviklingsminister Erik Solheim nøyd seg med å prøve å finne ut av om Verdensbankens politikk faktisk har endret seg, slik banken selv hevder, eller om kritikerne har rett. Dette gjorde han bl.a. gjennom å arrangere en internasjonal konferanse om såkalt kondisjonalitet sist vinter (les mer her). Denne prosessen er ennå ikke avsluttet og i en kommentar til KNs rapport i Dagsavisen sa Solheim (les mer her):

"Norge har lenge lagt press på Verdensbanken for at den skal endre praksis, og Verdensbanken er i ferd med å avslutte en gjennomgang av den. Resultatene kommer til å være viktig for hva Norge bestemmer seg for."

Ytterligere signaler om hva Norge vil gjøre vil muligens komme i regjeringens budsjettproposisjon for 2008, som legges fram på fredag. På seminaret ville imidlertid SVs nestleder, Audun Lysbakken, ikke love noe. Han understreket at han ønsket både debatten og rapporten velkommen og viste til Soria Moria-erklæringen. Lysbakken mente dessuten at det er et sterkt behov for alternativer til IMF og Verdensbanken, og viste til initiativert for dette både i Asia og i Sør-Amerika.

- Det verste fra to verdener

På seminaret sa Curtis at mange fattige bønder opplever det verste fra to verdener gjennom en "dødelig kominasjon": rask liberalisering åpner for en konkurranse fra importerte varer som mange produsenter ikke har sjanse til å klare, samtidig som innblanding fra myndighetene i mange tilfeller representerer en politisk styring som ytterligere forverrer situasjonen.

Temwa Gondwe fra Malawi Economic Justice Network mente regjeringen i Malawi står til ansvar overfor Verdensbanken i større grad enn til landets egen befolkning, og at banken igjen står mer til ansvar overfor rike land enn overfor fattige land. Derfor blir det viktig både for rike land å legge press på Verdensbanken, i forhold til hvilken politikk banken fører, men også viktig at rike land bidrar til at befolkningen i fattige land kan stille krav til egne myndigheter. Gondwe understreket at dette er langt viktigere enn at rike land selv legger press på myndighetene i fattige land.

Lite oppdatert?

Professor Ruth Haug fra Noragric ved Universitetet for Miljø og biovitenskap på Ås la vekt på at det er et problem at rapporter kan være for lite oppdatert når de kommer ut, fordi situasjoner kan endre seg. Hun viste til at alle de tre landene har sett en betydelig bedret situasjon for jordbrukssektoren de siste par årene, med økt produksjon. Dette skyldes delvis omlegging i jordbrukspolitikken, for eksempel har alle landene innført subsidier for gjødsel, endringer Verdensbanken ikke har motsatt seg. En annen faktor er at været har vært mye bedre disse årene. Det er imidlertid for tidlig å si noe om de langsiktige effektene av denne politikken, en politikk som også har vakt betydelig motstand fra grupperinger som ikke ønsker en så aktiv innblanding fra statlig hold.

Haug mente videre at Verdensbanken kan sies å ha gått fra Washington Consensus til det hun kalte Washington Confusion, hvor det nå kommer signaler i flere forskjellige retninger fra en og samme institusjon – det som sies fra hovedkontoret i Washington kan være noe helt annet enn det som formidles på landnivå.

- Frie markeder viktig verktøy

Unge Høyres leder Torbjørn Røe Isaksen viste til at mange utviklingsland opplever økonomisk vekst og at mange løftes ut av fattigdom, men at Afrika sør for Sahara henger igjen i denne utviklingen. Han mente frie markeder generelt er et viktig verktøy for å sikre økonomisk vekst, men understreket betydningen av aktiv statlig regulering for at markedene skal fungere: «Markets cannot work without good governments». 

Aktuelle lenker:

• Frys støtten til Verdensbanken!, Kirkens Nødhjelps kampanjesider
• En dødelig kombinasjon? Her kan du laste ned Kirkens Nødhjelps rapport "A deadly combination: The Role of Southern Governments and the World Bank in the Rise of Hunger” skrevet av Mark Curtis.

Medieklipp:

• Ber Solheim holde igjen Verdensbank-støtte, Vårt Land 29.09.07
  Generalsekretær Atle Sommerfeldt i Kirkens Nødhjelp (KN) ber bistandsminister Erik Solheim fryse overføringene til Verdensbanken. Banken krever fortsatt privatisering i fattige land, viser KN-rapport.
• Krever kutt i støtten til Verdensbanken, Dagsavisen 29.09.07
  Utviklingsminister Erik Solheim bryter med Soria Moria-erklæringen hvis han øker støtten til Verdensbanken. - Frys overføringene, krever Kirkens Nødhjelp.
• Debatt med Atle Sommerfeldt (KN) og utviklingsminister Erik Solheim, Dagsnytt 18, NRK P2, 18.09.07
• Kirkens Nødhjelp krever kutt i Verdensbank-støtte, E24 28.09.06
  Regjeringens støtte til Verdensbanken er et klart brudd med Soria Moria-erklæringen, mener Kirkens Nødhjelp (KN).

Tidligere saker på rorg.no:

• Quo Vadis Verdensbanken?, rorg.no 19.05.07
• Soria Moria - ikke fullt så fantastisk likevel?, rorg.no 16.01.07
• Verdensbanken med "ny kurs"?, rorg.no 04.12.06
• Det rødgrønne miljø- og utviklingsbudsjettet, rorg.no 19.12.06
• Økt press på Verdensbanken foran årsmøtene, rorg.no 15.09.06
• Et mer kritisk Norge i Verdensbanken, rorg.no 14.07.06
• Solheim og Verdensbanken, rorg.no 14.06.06
• Regjeringen vil føre en mer aktiv IMF-politikk, rorg.no 18.05.06
• - Jeg håper finansministeren tar tak i IMF-politikken!, rorg.no 10.03.06
• God tur, Solheim!, kommentar av John Y. Jones, IGNIS, 18.01.06
• IMF hindrer tusenårsmålene, kommentar av Christoffer Ringnes Klyve og Vegard Hole, Utviklingsfondet, 11.01.06
• - Norsk utviklingspolitikk verdensbankifisert, rorg.no 18.11.05

• Hva vil Erik gjøre annerledes enn Hilde?, kommentar av Arnfinn Nygaard, 11.11.05